Jak Finančním a ekonomickým informacím (faei.cz) sdělila společnost Efko, autorem konstrukce Igráčka byl Jiří Kalina, desing navrhla Marie Pavlíčková Krejchová. První postavičkou byl zedník, který vstoupil na trh právě před padesáti lety.
Podle Retromuzea Brno vymýšlel Kalina figurku několik let jako alternativu k cínovému vojáčkovi, která by zároveň mohla uchopovat různé předměty. Na vývoji panáčka spolupracoval se svým přítelem Hansem Beckem z německého hračkářství Geobra Brandstätter, budoucím otcem figurky Playmobil.
„Panáčci Playmobil a Igráček jsou tak pokrevními bratry,“ uvedlo Retromuzeum. Než obě figurky spatřily světlo světa, potýkaly se s nemalými problémy. V Německu to bylo skokové zdražení ropy, suroviny potřebné k výrobě umělé hmoty.
V Československu její uvedení na trh zbrzďovaly vedle nedostatku plastické hmoty různé schvalovací procesy. Německý Playmobil byl nakonec představen o dva roky dříve než Igráček – v roce 1974 na mezinárodním veletrhu hraček v Norimberku.
První německé figurky znázorňovaly indiána, rytíře a dělníka, v Československu to byla právě zmiňovaná postavička zedníka. Následovaly další profese: Zahradník, kuchař, automechanik, potápěč, kovboj nebo námořník.
První ženou byla sestřička
První ženskou postavou se stala zdravotní sestřička. A přibyl třeba i kůň. V té době se všechny postavičky vyráběly v Mnichovicích u Prahy. Díky jednoduchému, variabilnímu pojetí získal Igráček v 70. a 80. letech mezi dětmi obrovskou oblibu. Nejen v tehdejším Československu, ale také v dalších zemí takzvaného východního bloku.
Po roce 1989 ale nastaly pro malou postavičku těžké časy. S nástupem západní konkurence (Playmobil, Lego, pozn. red.) popularita Igráčka slábla a původní výroba postupně ustala. Poslední figurkou před tím, než se roku 2006 přestal definitivně vyrábět pro nedostatek zakázek, byla postavička skateboardisty.
Novou éru odstartovala po dalších čtyřech letech právě zmiňovaná společnost Efko. Od roku 2010 se figurka vyrábí v Novém Veselí a rozvíjí se její svět i příslušenství. Dnešní Igráček má modernizovaný vzhled, přibyl vystouplý nos a širší úsměv, využívají se kvalitní potisky a materiály.
Rozšířila se škála povolání i množství doplňků. Igráček dostal multifunkční auto s vyměnitelnými korbičkami MultiGO nebo kufřík Handy, který se po rozložení změní v pokojíček, policejní stanici nebo třeba obchůdek.
Vznikají rovněž figurky didaktické. Děti tak mohou mít v pokojíčku kupříkladu Karla IV., Jana Žižku nebo Tomáše Garrigua Masaryka.
Chystá se figurka dítěte
Igráček se také stal vyhledávaným sběratelským artiklem. Sériově byly vyrobeny již vyšší stovky typů, patří mezi ně i limitované edice či figurky připravené na míru firemním klientům – například jako reklamní dárky.
„Igráček je pro české rodiny pojem, ale spoléhat jen na legendu by byla krátkozrakost. Padesát let na trhu je pro nás závazek. Musíme přicházet s novými koncepty, které dnešní děti zaujmou, vtáhnou je do příběhu a zároveň je něco naučí,“ uvedl Miroslav Kotík, majitel společnosti Efko.
Dnešní děti oslovují především akční figurky s příběhem. Proto k padesátiletému jubileu vznikly expediční sety MultiGO s podtituly Prehistoric a Egypt, které zapadají do konceptu edukativních hraček.
„Děti v roli malých paleontologů a archeologů nejen jezdí s auty a pracují s vybavením, ale také ‚vykopávají‘ nálezy z přiložených bloků – objevují dinosaury, artefakty a souvislosti. Hra se tak přirozeně mění v objevování světa,“ uvedl Kotík.
Podle něj je cílem firmy propojovat kvalitní českou výrobu s výchovným přesahem. „Role malého paleontologa či archeologa podporuje jazyk a vyprávění příběhů, rozšiřuje slovní zásobu a učí chápat příčinu a následek,“ řekl pedagog Jiří Dvořák.
Edukativní přesah u Igráčků není umělý, ale vyrůstá z činnosti dítěte, uvedl. „Což považuji za velmi cenné,“ dodal Dvořák. Milovníci malé plastové figurky se mají i nadále na co těšit. Firma chystá třeba zcela novou figurku – dítě Igráčka.
