Schopnosti vesmírného boje jsou pro obranné strategie velmocí stále důležitější. Spojené státy, Čína a Rusko se zapojily do závodu ve zbrojení s cílem vyvinout vesmírnou technologii a administrativa Donalda Trumpa plánuje síť vesmírných interceptorů nazvanou Golden Dome k blokování raket vystřelených směrem k USA, připomíná web The Telegraph.
Trojí znepokojení
Generál Whiting identifikoval tři oblasti, které vyvolávají vážné obavy a v nichž Čína dosáhla rychlého pokroku: Její vesmírný zaměřovací systém, vesmírné protiraketové zbraně a integrace vesmírných schopností do konvenčních ozbrojených sil.
Kosmický zaměřovací systém Pekingu lze použít k „sledování a zaměření amerických a spojeneckých sil v indicko-pacifickém regionu“, potvrdil generál Whiting zpravodajskému serveru Breaking Defence. Tyto systémy lze použít k podpoře přesných úderů „za horizontem“ na americké vojenské cíle, objasnil.
Generál Anthony Mastalir, velitel USSF v indicko-tichomořském regionu, potvrdil, že Čína měla na konci loňského roku více než 500 satelitů schopných zpravodajské, sledovací a průzkumné činnosti (ISR). V posledním desetiletí vyslala Peking na oběžnou dráhu téměř 900 satelitů. Z 260 satelitů vypuštěných v loňském roce bylo 67 schopných ISR.
Na začátku tohoto roku čínští vědci vyvinuli zařízení, které západní výzvědné služby označily za nejvýkonnější satelitní sledovací kameru na světě, schopnou pořizovat snímky s milimetrovou přesností v okruhu s poloměrem přes sto kilometrů.
Protiopatření a rušení nezůstávají stranou
Druhým způsobem, jakým Čína rychle postupuje ve vesmíru, je vývoj protiopatření, tedy zbraní, které ničí nebo ruší jiné satelity, ať už jsou vypuštěny ze země nebo z vesmíru.
Podle generála Whitinga sem patří „reverzibilní kybernetické útoky, Satcom, tedy satelitní komunikace) a rušení GPS, stejně jako vysokoenergetické lasery, rakety proti satelitům (Da-Sat), a Asats, tedy satelity umístěné na oběžnou dráhu, které ohrožují jiné satelity.
Rakety Da-Asat jsou důležitou součástí rostoucího vojenského arzenálu Číny ve vesmíru. Již v roce 2008 západní špionáž seznala, že Čína je schopna sestřelit družici raketami odpálenými ze země. Během posledních 20 let podle webu Defenseone provedla několik takových protisatelitních testů.
V březnu USSF uvedla, že čínské satelity provádějí kontrolované synchronizované manévry – satelity se pohybují kolem sebe na oběžné dráze ve formaci. Generál Michael A. Guetlein, zástupce velitele operací USSF, tehdy uvedl, že to ukazuje, že Čína „procvičuje taktiku, techniky a postupy pro provádění vesmírných operací na oběžné dráze mezi jednotlivými satelity“.
Je známo, že Peking má k dispozici jeden až tři takové programy, které lze také použít k vypuštění kinetických zabijáků, tedy zbraní založených výhradně na vlastní kinetické energii, k zasažení objektů ve vesmíru nebo ke koordinaci srážek.
Manipuluj a oklam
Ničení satelitů na oběžné dráze ohrožuje ostatní satelity vytvářením polí trosek, ale k narušení jejich schopností lze použít rušení, aniž by vzniklo nebezpečí. Technologie rušení se zaměřuje na elektronické spojení mezi satelitem a jeho uživatelem a vyřazuje jej z provozu, aniž by jej zničila.
Odborníci již dříve varovali, že USA budou nedostatečně připraveny na útoky zahrnující rušení GPS nebo „spoofing“, což je manipulace nebo klamání GPS přijímače. Tyto technologie lze použít k deaktivaci munice, přesměrování dronů a raket a k vypnutí kritické infrastruktury.
Spřažení s konvenčními silami? Hotovo
Poslední oblastí, která USA znepokojuje, je podle generála Whitinga integrace kosmických schopností Číny do její konvenční armády, letectva a námořnictva. Generál Whiting zdůraznil, že „využitím kosmických služeb“ Peking učinil své ozbrojené síly „smrtelnějšími, přesnějšími a s větším dosahem“.
Během rozsáhlé strategické reorganizace v roce 2016 přidala čínská Lidová osvobozenecká armáda ke své Strategické podpůrné síle zřízené za účelem dohledu nad „informačními konflikty“ vojenskou leteckou jednotku. V dubnu 2024 tuto sílu rozdělila na tři samostatné jednotky: Specializovanou leteckou sílu, kybernetickou armádu a informační podpůrnou složku.
To vše naznačuje, že Čína dohání Ameriku. Zatímco USA mají podle odhadů ve vesmíru asi celkem osm tisíc satelitů, oproti tisícovce družic Číny, vojenských satelitů má každá z těchto zemí má asi 250.
V březnu generál Guetlein řekl: „Mezi Spojenými státy a našimi protivníky býval výrazný rozdíl v schopnostech daný naší technologickou převahou. Tento kdysi obrovský náskok se značně zmenšil. Nezmění-li náš přístup k vesmírným operacím, riskujeme, že se tento rozdíl obrátí a dostaneme se do nevýhodné pozice.“
V květnu USA signalizovaly obnovený zájem o vesmírné zbraně, když prezident Trump oznámil projekt „Zlatá kopule“. Návrh v hodnotě 175 miliard dolarů (3,7 bil. Kč) si klade za cíl vytvořit do roku 2029 síť satelitů, které budou detekovat, sledovat a sestřelovat rakety vystřelené na USA.
Tento systém by pravděpodobně pokrýval pouze území USA. Pokud by se Amerika a Čína dostaly do konfliktu, například na Tchaj-wanu, Čína by měla nejen výhodu domácího prostředí, ale také výhodu ve vesmíru.
