Prezidentští kandidáti, Donald Trump a Kamala Harrisová, se tady utkají v první – a možná jediné – televizní debatě před listopadovými volbami. Alespoň takový je záměr. Zatím není nic vytesáno do kamene, protože kandidáti a jejich poradci se stále dohadují o pravidlech výměny úderů. Spory se vedou o každý detail.
Trump občas zpochybňuje, že by se duel měl odehrát na kanálu ABC, jak bylo před několika týdny dohodnuto. Pak je tu otázka, zda by na místě konání, v sále Národního centra ústavy, neměli chybět diváci. V centru pozornosti jsou dokonce i mikrofony: Kdy přesně by měly být zapnuty a kdy vypnuty?
Jde o hodně
Rozruch není náhodný: Televizní debaty mohou mít před každými volbami v USA mimořádný význam. V předvolební kampani v roce 2020 podal Donald Trump v jednom ze dvou duelů proti Bidenovi mizerný výkon, po němž volby prohrál. V letošní kampani naopak úřadující prezident USA Joe Biden musel po zpackaném televizním duelu 27. června ukončit svou prezidentskou kandidaturu.
Duel nabízí příležitosti i rizika jak pro Trumpa, tak pro Harrisovou; pozornost je každopádně obrovská. Červnový střet mezi Trumpem a Bidenem sledovalo 51 milionů lidí a předpokládá se, že zájem o výměnu úderů mezi Trumpem a Harrisovou bude pravděpodobně přinejmenším stejně vysoký. Soupeři mají příležitost získat nerozhodnuté voliče – nebo je odradit.
V tuto chvíli se zdá, že Trump a jeho poradci jsou ze souboje obzvlášť nervózní. Bojí se snad Trump i Harrisové? ptá se web Spiegel Online. Je jasné, že sjezd demokratů v Chicagu pro ni vyzněl zdárně a že jeho soupeřka zažívá v průzkumech úspěch. Přiměřeně sebevědomé vystoupení by jí mohlo pomoci rozšířit náskok.
Trump naopak chvílemi působí dojmem někoho, kdo hledá záminku, aby mohl celou věc skrečovat. To, že nyní opět kritizuje pořadatele z televize ABC a nepřímo vyhrožuje zrušením akce, je přinejmenším varovným signálem.
„Televize a její novináři jsou zaujatí a nespravedliví,“ vysvětlil Trump prostřednictvím sociální sítě Truth Social: „Ptám se sám sebe, proč bych měl mít debatu proti Kamale Harrisové na tomto kanálu?“ napsal.
„Dost bylo těch her. Debatu na ABC jsme přijali za úplně stejných podmínek, jako debatu na CNN,“ řekl naopak Jason Miller, vysoce postavený Trumpův poradce. Trump v pondělí na okraj předvolební akce ve Virginii naznačil, že do toho nejspíš půjde: „V jádru jde o to, být autentický. Musíte znát své téma, a já své téma znám velmi dobře, pravděpodobně lépe než kdokoli jiný.“
Biden byl snadným soupeřem
Trumpovým největším problémem je, před duelem musel začít od nuly. Biden byl pro něj v červnu bezbranným sokem. Občas nebyl schopen zformulovat jedinou jasnou myšlenku. Od Harrisové se však žádné větší výpadky očekávat nedají, připomněl britský web The Telegraph.
Harrisová by zároveň mohla být v mnohem lepší pozici než Biden, aby zaútočila na Trumpova slabá místa, například připomínkou jeho různých trestních řízení. Harrisová navíc už v předchozích televizních debatách prokázala, že je pohotová a že dokáže jasně formulovat svá sdělení.
Když ji v roce 2020 v duelu mezi kandidáty na viceprezidenta Mike Pence několikrát přerušil, umlčela ho jedinou větou: „Pane viceprezidente, teď mluvím já.“
„Horké“, nebo umrtvené mikrofony?
Zejména spor o mikrofony dokazuje, jak moc je Trumpův tábor rozjitřený. Během poslední výměny názorů mezi Trumpem a Bidenem zůstával mikrofon jednoho z kandidátů ztlumen, když mluvil ten druhý. Stalo se tak v reakci na žádost Bidenových poradců. Ti se obávali, že by Trump Bidena neustále přerušoval.
Harrisová a její stratégové naopak chtějí zajistit tzv. „horké“ mikrofony, tedy zapnuté po celou dobu. Brian Fallon, její hlavní poradce pro komunikaci, podle listu The Washington Post sdělil, že „mikrofony obou by po celou dobu neměly opustit přímý přenos“.
Pravděpodobně se počítá s tím, že Trump ztratí klid a bude soupeřku rozčileně přerušovat. V táboře Harrisové panuje představa, že takové chování by jej mohlo poškodit – zejména u váhajících voličů.
V zákulisí si Trumpovi poradci pravděpodobně myslí přesně totéž, a proto chtějí mikrofon svého kandidáta „umrtvit“, když bude mluvit Harrisová. Zřejmě se obávají, že by se Trump mohl chovat „nepatřičně“.
